Honolulu Star Bulletin - Stefan Kraft im Interview: Skispringen kann grausam sein

Der österreichische Skisprung-Star Stefan Kraft hat sich vor dem Beginn der neuen Saison in einem ausführlichen Interview geäußert. Der 33-jährige Athlet spricht über seine langfristigen Ziele, die finanzielle Dimension des Spitzensports im Vergleich zum Fußball und technische Neuerungen im Skispringen. Dabei betont er die Härte seines Sports und seine Ambitionen, bis zu den Olympischen Spielen 2030 aktiv zu sein.

Kraft blickt auf eine lange Karriere zurück, die im Jahr 2012 mit seinem Debüt im Weltcup begann. Er erinnert sich an seinen ersten Auftritt am 6. Jänner 2012 in Bischofshofen, bei dem er einen neon-orangen Springeranzug trug und nicht besonders weit sprang. Dennoch wertete er die Erfahrung als coolen Start. Ein weiterer wichtiger Erinnerungspunkt ist der 20. Mai 2012: An diesem Tag fand das sogenannte „Finale dahoam“ in München statt, bei dem der FC Bayern München im Elfmeterschießen gegen Chelsea verlor. Kraft war damals nicht im Stadion, sondern befand sich mit der Nationalmannschaft in Oberstdorf bei einem Trainingskurs. Das Spiel verfolgten sie in einer Bar. Er bezeichnete die Niederlage als unglücklich, fügte jedoch hinzu, dass im Sport nur wer gewinnt, wer die Chancen nutzt.

Obwohl viele seiner ehemaligen Fußballkollegen wie Philipp Lahm, Mario Gomez oder Bastian Schweinsteiger bereits in Pension sind, plant Kraft eine lange Laufbahn. Sein Fernziel sind die Olympischen Spiele 2030 in Italien. Er ist sich bewusst, dass seine Karriere jederzeit enden kann, wenn eine der Säulen seines Sports versagt. Doch solange er Spaß am Sport habe und erfolgreich sei, wolle er so lange wie möglich durchziehen.

Bevor Kraft sich dem Skispringen widmete, hatte er auch Ambitionen im Fußball. Er spielte im LAZ Salzburg im offensiven Mittelfeld und absolvierte Probetrainings. Mit 14 Jahren musste er sich jedoch entscheiden und ging nach Stams, da sein Herz mehr zum Skispringen hing. Als Einzelsportler blickt er mit einer gewissen Neid auf die Fußballer als Mannschaftssportler. Er beneide sie um das Team-Klima, in dem man bei einer schlechten Leistung von den anderen getragen werden kann. Im Skispringen springe man am Ende des Tages immer für sich allein, auch wenn das Klima im Nationalteam gut sei.

Kraft kritisiert zudem die Tendenz zu Super-Team-Bewerben, die kleineren Nationen wie der Schweiz oder Frankreich entgegenkämen, da diese nur über zwei starke Springer verfügten. Aus Sicht des Österreichischen Skiverbands (ÖSV) gehe dies in die falsche Richtung, da man hart daran arbeite, sechs starke Springer zu haben.

Ein weiteres Thema war der Stellenwert erfolgreicher Sportler in Österreich. Kraft erklärte, dass dies davon abhänge, von wem man spreche. Als einer der erfolgreichsten Skispringer der Welt sei er zwar im Fernsehen präsent, aber nicht so bekannt wie ein österreichischer Double-Gewinner im Fußball. Dennoch sei man als Skispringer dankbar für die Popularität und Anerkennung des Sports, bei dem man mit über 100 km/h Kopf voraus eine Schanze hinabstürze.

Zum Vergleich der finanziellen Verhältnisse: Kraft äußerte sich zu den Millionengehältern von Fußballstars wie Cristiano Ronaldo. Früher habe er nicht verstanden, wie Spieler wie Harry Kane für 100 Millionen Euro zum FC Bayern hätten wechseln können. Heute sehe er jedoch ein, dass solche Summen gerechtfertigt sein könnten, wenn der Spieler dem Verein durch soziale Medien und Fan-Artikel entsprechende Einnahmen bringe. Im Skispringen habe man zwar auch einen großen Werbewert, aber man werde nie so viel verdienen wie die Top-Fußballer. Mit 33 Jahren habe er bereits sein eigenes Haus und alles, was er sich erträumt habe, was viele seiner Freunde, die seit ihrem 18. Lebensjahr arbeiten, nicht hätten.

Im Materialsektor des Skispringens wurde nun eine Ampelkarte eingeführt, die gelbe und rote Karten für Regelverstöße vorsieht. Kraft, der diese Idee bereits vor drei Jahren der FIS vorgeschlagen hatte, begrüßt dies ausdrücklich. Die Regel sorge für mehr Respekt und verhindere, dass Athleten an der äußersten Grenze des Erlaubten operieren. Dies erspare viele Diskussionen.

Seit seinem Debüt 2012 habe sich im Skispringen vor allem die Länge der Ski verändert. Während er damals mit 2,42 Meter langen Ski startete, sind es heute nur noch 2,34 Meter. Trotz gleicher Körpergröße sei man schneller geworden. Dieser Trend führe dazu, dass Athleten vielleicht etwas leichter würden, was durch die Wägung im Unteranzug kontrolliert werde. Auch die Anzüge hätten sich stark verändert: Von einem eher bescheidenen Modell 2014 zu einer extremen Variante 2019 und zurück.

In der vergangenen Saison erreichte Kraft nur einen Weltcupsieg. Insgesamt stehen nun 46 Siege zu Buche, sieben fehlen noch auf den Rekord von Gregor Schlierenzauer. Kraft gibt zu, dass er sich diesen Rekord schon im Hinterkopf hält, aber es gebe noch andere Ziele. Er wäre bereits froh, in der neuen Saison wieder einmal zu gewinnen. Skispringen könne sehr grausam sein, und ein Sieg sei nicht garantiert. Selbst wenn er keine Siege holen würde, aber 15 Mal auf dem Podium landen würde, wäre er stolz.

Kritisch äußerte sich Kraft zudem zum Zeitplan der parallel zu den Herren erstmals ausgetragenen Vierschanzentournee der Frauen. Er finde die Lösung grundsätzlich richtig, aber den Zeitplan schlecht. Am Qualifikationstag hätten die Männer vormittags zwei Trainings, gefolgt vom Frauenbewerb und dann ihrer eigenen Qualifikation. Das bedeute, dass sie nach dem Training alles zusammenpacken, ins Hotel fahren und später wieder an die Schanze müssen. In Bischofshofen könne die Busfahrt bis zu eineinhalb Stunden dauern. Dies sei sinnlos und werde er beim nächsten Meeting ansprechen.

P.Aukai--HStB